Fabriekscertificaten uitgelegd

Vier certificeringen komen voortdurend voor bij het inkopen van kleding, en ze dekken vier verschillende dingen. Ze door elkaar halen leidt tot beweringen die geruststellend klinken maar niet controleerbaar zijn.

GOTS (Global Organic Textile Standard) certificeert het biologische gehalte en de verwerking van een textielproduct, van vezel tot eindproduct, inclusief milieu- en sociale criteria in elke verwerkingsstap. Een geldige GOTS-bewering komt altijd met de naam van de certificerende instantie en een licentienummer dat je kunt opzoeken in de openbare GOTS-database. De norm alleen noemen, zonder certificerende instantie of licentienummer, is geen controleerbare bewering.

OEKO-TEX STANDARD 100 certificeert dat een specifiek textielproduct is getest op schadelijke stoffen volgens vastgelegde grenswaarden. Het komt met een certificaatnummer dat je kunt controleren via de OEKO-TEX Label Check en geldt voor het geteste product, niet automatisch voor de hele productie van een fabrikant.

ISO 9001:2015 certificeert het kwaliteitsmanagementsysteem van een bedrijf, niet een specifiek product. Het laat zien dat de fabrikant een gedocumenteerd, geauditeerd proces voor consistentie heeft, niet dat een bepaald kledingstuk aan een specifieke norm voldoet.

Sedex-lidmaatschap met een SMETA-audit is helemaal geen certificaat: Sedex is een ledenplatform en SMETA is een auditmethode voor arbeidsnormen, gezondheid en veiligheid, milieu en bedrijfsethiek. De juiste formulering noemt het lidmaatschap plus de audit, met het auditjaar en de pijlers, in plaats van Sedex zelf als certificering te omschrijven.

De ene vraag die dit alles doorprikt: kan ik dit onafhankelijk controleren? Kan een leverancier je een certificerende instantie, een referentienummer en een openbare plek om het na te gaan geven, dan is de bewering echt. Zo niet, dan is het de moeite waard te vragen waarom.